Hoje, em 5.346 municípios brasileiros (96% do total), os primeiros sintomas de qualquer doença põem para funcionar uma cadeia de cuidados que tem seu primeiro elo nos 257,9 mil agentes comunitários, integrantes das 34.715 equipes de Saúde da Família que contam também com médicos e enfermeiros. O programa tornou-se o pilar da reorganização da Atenção Básica. Ficaram na literatura ou nas fotografias de arquivo dos jornais as imagens do passado, com crianças famintas, esvaindo-se em diarreias mortais, sem que a mãe pudesse ou soubesse o que fazer.